Valdés, de 26 años, es uno de los rostros menos mediáticos del Barça, pero en el encuentro ante los 'merengues' se mostró como una figura de primer nivel, evitando en dos ocasiones que los madrileños se adelantaran en el marcador.

El entrenador blaugrana, Josep Guardiola, quiso destacar tras el partido la labor de su portero.

"Valdés ha sido muy importante para conseguir la victoria (...) Hizo dos paradas vitales que nos mantuvieron con el marcador a cero ante un equipo al que nos costó atacar y que nos puso en problemas", explicó.

La primera de sus paradas decisivas fue en el minuto 26, cuando el veloz centrocampista holandés Royston Drenthe se escapó del brasileño Dani Alves y se presentó en un cara a cara ante Valdés, que aguantó de pie hasta el momento final y adivinó la intención de su rival, desbaratando una situación de extremo peligro.

La otra intervención providencial fue en el minuto 78, cuando el joven Miguel Palanca, que entró en juego sustituyendo al holandés Wesley Sneijder, dispuso de otra gran ocasión, que de nuevo frustó el guardameta catalán, dando muestras de una gran sangre fría.

El final del 'clásico' español tuvo al Camp Nou viviendo una noche de fiesta tras los tantos de Samuel Eto'o (83) y Lionel Messi (90).

Valdés, elegido en 2003 como meta titular del Barça, había pasado por altos y bajos en su carrera, hasta el punto de que algunos sectores del entorno del club habían pedido la contratación de un gran portero de renombre.

A pesar de ello, la entidad mantuvo la confianza en su portero, temiendo repetir pasadas experiencias no del todo positivas con metas extranjeros, como el francés Richard Dutruel o el turco Recber Rüstü.

El premio a la continuidad ha llegado de forma especial esta temporada, donde Valdés está firmando su mejor año y ha logrado convencer a los más escépticos.

En lo que va de Liga ha recibido nueve goles y ninguno de ellos ante los tres equipos teóricamente más peligrosos en el plano ofensivo: el Sevilla de Luis Fabiano y Frederic Kanouté (3-0), el Valencia de David Villa (4-0) y el Real Madrid de Raúl y Gonzalo Higuaín (2-0).

Su actuación podría hacerle figurar en la agenda del seleccionador nacional Vicente del Bosque, después de la decepción que supuso quedar fuera de la lista de convocados para el Mundial de Alemania-2006, tras ser descartado para dejar sitio al veterano Santiago Cañizares. 


14/12/08